Ville d’histoire et de patrimoine, Aix-en-Provence rejoint le réseau des Villes impériales, placée sous l’égide de l’association Marque Ville Impériale de Rueil-Malmaison et en partenariat avec l’association Société Napoléonienne d’Aix-en-Provence, créée en 2021. Cette adhésion a été validée à l’unanimité par le Conseil municipal en juillet 2024.
Cette reconnaissance vient souligner l’importance du patrimoine aixois hérité des deux Empires, notamment sous Napoléon Ier, mais aussi à travers quelques témoignages liés à Napoléon III. À cette occasion, une réception officielle se tiendra le vendredi 23 mai à 18 heures, à la salle des mariages, en présence de Sophie Joissains, maire d’Aix-en-Provence et vice-présidente de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Marie-Pierre Sicard-Desnuelle, adjointe au maire déléguée au Patrimoine et à la Politique Patrimoniale, Rémi Capeau, conseiller municipal délégué aux Affaires Militaires et aux Lieux mémoriels et Frédéric Couvert, Président de la Société Napoléonienne et le Conseil Municipal.
Une galerie de portraits et un parcours patrimonial :
- La Ville propose une galerie de portraits riche en personnages illustres et retraçant les liens entre Aix-en-Provence et ces nombreuses figures impériales. Parmi elles :
- Son oncle, Joseph Fesch (1763-1839) Cardinal, bénéficia d’une bourse royale au séminaire d’Aix-en-Provence grâce à l’Évêque d’Ajaccio, de 1781 à 1786. Il y recevra l’ordination sacerdotale dans la chapelle du séminaire d’Aix, des mains de l’Évêque de Vence.
- Sa jeune sœur, Pauline Borghèse (1780- 1825), séjourna en 1807 à l’hôtel de Forbin, accompagnée de son Chambellan, Auguste de Forbin, choisi par Bonaparte qui l’enverra ensuite sur le front au Portugal.
- Sa filleule, Napoléone de Montholon-Sémanville (1816-1907), vécut ses dernières années dans l’hôtel d’Albertas.
Mais aussi ses ministres, les illustres juristes Jean Étienne Marie Portalis et Joseph Jérôme Siméon, dont les statues devant le palais de justice d’Aix portent chacune désormais leur nom gravé sur leur piédestal. Le dévoilement de leurs noms gravés a eu lieu à l’occasion de l’inauguration des Journées Européennes du Patrimoine 2024.
Les artistes proches de l’Empereur et honorant les illustres Aixois : Auguste de Forbin et François Marius Granet, tous deux élèves de Jean Antoine Constantin à l’école de dessin d’Aix ; Joseph Marius Ramus, sculpteur. Autant de personnalités dont vous pourrez découvrir le destin. Le Musée Granet qui conserve leurs œuvres, porte d’ailleurs le nom de l’un des plus illustres d’entre eux.
Une carte des sites impériaux aixois :
Un parcours patrimonial a été conçu autour d’une carte numérotée recensant une vingtaine de sites aixois emblématiques de la période impériale. Ce parcours permettra aux habitants et visiteurs de découvrir la richesse du patrimoine local à travers des lieux marqués par l’histoire.
Un programme accessible et pédagogique :
Un volet « Actualités » permet de suivre les événements associés à cette démarche, comme l’inauguration récente des statues restaurées de Portalis et Siméon. Enfin, des « quiz » spécialement conçus pour le jeune public, seront prochainement proposés afin de transmettre aux nouvelles générations cette mémoire impériale locale.
