Le premier acte de la phase finale du championnat se joue ce jeudi 22 mai pour les aixois qui reçoivent Soyaux-Angoulême, invité surprise au terme de la phase régulière. Victoire obligatoire pour aller affronter Grenoble au Stade des Alpes la semaine prochaine. Une demi-finale qui pourrait avoir des allures de revanche pour Provence Rugby.
« On voulait faire un match de phase finale à la maison, on l’a !
«Peut-être pas celui que l’on espérait, mais on l’a… » Pour Mauricio Reggiardo, le manager général de Provence Rugby, le rendez-vous est d’autant plus important que cette rencontre, à moins d’un hypothétique barrage le 14 juin face au 13e du Top 14, sera sa dernière sortie aixoise avant son départ en terre agenaise et l’arrivée de Philippe Saint-André aux commandes sportives du club. « Et une fois de plus, confiait l’argentin en conférence de presse d’avant match, je vais vous dire que nous abordons match après match cette phase finale. Il ne faut pas se projeter, pas aller plus vite que la musique. Nous avons préparé ces derniers jours le match à livrer face à Angoulême, une équipe pour laquelle nous avons beaucoup de respect et qui, au long de la saison, a prouvé qu’elle était performante en déplacement. Il faut être prêt à souffrir, mais surtout il faut profiter de ce match, prendre du plaisir et se préparer mentalement. C’est le mental qui compte le plus dans les matchs à élimination directe où seule la victoire compte. Il faut être forts dans nos têtes et mettre les émotions de côté. » Pour Adrien Lapègue, qui, avec 19 essais marqués, réalise une saison pleine, cette réception d’Angoulême est « le match que nous attendons tous, celui qui nous excite le plus. L’année dernière, c’était une première historique pour le club et l’expérience malheureuse vécue en demi-finale a été digérée et, surtout, a permis d’adapter notre préparation à ces échéances où il n’y a plus de calcul à faire, ni de bonus à aller chercher. Seule la victoire est belle, un point c’est tout. »
Michel EGEA
La composition de l’équipe
Titulaires : 1. Federico Wegrzyn – 2. Kapeli Pifelet – 3. Paul Mallez – 4. Andres Zafra – 5. Izack Rodda – 6. Guillaume Piazzoli – 7. Charly Gambini– 8. Teimana Harrison – 9. Arthur Coville (cap.) -10. Jimmy Gopperth – 11. Nadir Bouhedjeur – 12. Inga Finau -13. George North – 14. Adrien Lapègue – 15. Jules Soulan.
Finisseurs : 16. Thomas Sauveterre -17. Nicolas Toth – 18. Yannick Youyoutte– 19. Tornike Jalagonia – 20. Joris Cazenave – 21. Thomas Salles – 22. Paul Cellio – 23. ELiott Yemsi.
Provence Rugby vs Soyaux-Angoulême à 21 heures au stade Maurice-David et sur Canal+ – Plus d’info: provencerugby.com
