Publié le 14 avril 2026 à 18h55 - Dernière mise à jour le 14 avril 2026 à 18h55
Après l’annonce d’un blocus maritime visant l’Iran, les tensions montent au Moyen-Orient. Au-delà du détroit d’Ormuz, les pays du Golfe redoutent désormais une extension du conflit vers Bab-el-Mandeb, une route maritime essentielle au commerce mondial.
La décision américaine fait monter la pression dans une région déjà sous tension. À la suite de l’échec des négociations entre Washington et Téhéran, l’administration de Donald Trump a annoncé la mise en place d’un blocus des navires entrant ou sortant des ports iraniens, effectif depuis le 13 avril. Une mesure aux conséquences immédiates puisque les prix du pétrole sont repartis à la hausse, frôlant les 100 dollars le baril. L’objectif avancé par Washington est de contraindre l’Iran à revenir à la table des négociations. Mais cette stratégie suscite de fortes inquiétudes parmi les alliés des États-Unis dans la région.
Un équilibre régional fragilisé
En première ligne, l’Arabie saoudite. Partenaire clé des États-Unis, Riyad redoute une escalade incontrôlée. Si le détroit d’Ormuz est déjà sous tension, les regards se tournent désormais vers un autre point stratégique : le détroit de Bab-el-Mandeb. Situé entre Djibouti et le Yémen, ce passage relie la mer Rouge au golfe d’Aden et constitue l’une des routes maritimes les plus fréquentées au monde. Il est notamment crucial pour l’acheminement du pétrole et du commerce international.
Une route vitale pour le pétrole
Depuis le début des tensions, l’Arabie saoudite a adapté sa stratégie en contournant partiellement le détroit d’Ormuz. Une partie de son pétrole est acheminée par oléoduc à travers le désert jusqu’à la mer Rouge, permettant de maintenir ses exportations à un niveau élevé. Mais cette alternative reste fragile. En cas de blocage du détroit de Bab-el-Mandeb, cette voie de secours serait neutralisée, exposant directement les exportations saoudiennes et celles des autres pays du Golfe.
Le rôle clé des Houthis
Dans ce contexte, la menace d’une extension du conflit repose en grande partie sur les Houthis, ces milices chiites soutenues par l’Iran et implantées au Yémen. Leur position stratégique le long du littoral leur donne une capacité d’action directe sur le détroit de Bab-el-Mandeb. Ces dernières années, ils ont déjà démontré leur capacité à perturber le trafic maritime, notamment par des attaques de drones et de missiles contre des navires en mer Rouge, en lien avec le conflit à Gaza. Jusqu’à présent, leur implication dans la crise actuelle est restée limitée. Mais une montée en puissance de leurs actions, sous l’influence de Téhéran, pourrait changer la donne.
Un risque d’embrasement régional
Une fermeture du détroit de Bab-el-Mandeb aurait des conséquences majeures. Elle perturberait non seulement les exportations énergétiques du Golfe, mais aussi une partie du commerce mondial transitant par le canal de Suez. Pour les pays de la région, le scénario redouté est celui d’un engrenage avec une multiplication des tensions maritimes, une hausse durable des prix de l’énergie et une extension du conflit à plusieurs fronts.
Une situation sous haute surveillance
Face à ces risques, les appels à la désescalade se multiplient. Plusieurs dirigeants internationaux, dont Emmanuel Macron, ont exhorté les États-Unis et l’Iran à reprendre le dialogue. Mais sur le terrain, la situation reste extrêmement volatile. Entre pressions économiques, rivalités régionales et enjeux énergétiques, le Moyen-Orient se retrouve une nouvelle fois au cœur d’un équilibre fragile.
Rayan TAZI
