À quelques jours du second tour des municipales à Marseille, France 2 consacrait une édition spéciale de « L’Événement », ce jeudi 19 mars, en direct après le journal de 20 heures. Présentée par Caroline Roux, l’émission proposait un débat entre le maire sortant Benoît Payan (DVG) et le candidat du Rassemblement national Franck Allisio. La candidate de la droite et du centre, Martine Vassal, non conviée à cet échange, a été interrogée dans une séquence distincte.
Trente minutes à peine pour départager les candidats dans un entre-deux-tours aussi serré : le débat organisé entre Benoît Payan et Franck Allisio avait tout pour éclairer les électeurs. Il aura surtout laissé un sentiment de confusion. À vouloir aborder trop de thèmes en un temps limité, l’échange est resté superficiel. Les sujets se sont enchaînés sans être réellement approfondis, laissant les téléspectateurs sur leur faim.
Dans ce format contraint, Benoît Payan, davantage à l’aise sur le fond et dans l’argumentation, n’a pas toujours eu le temps de répondre aux attaques de son adversaire. Franck Allisio a, lui, pu enchaîner les formules, dans un débat qui a parfois davantage ressemblé à une succession de séquences qu’à un véritable affrontement d’idées. Sans remettre en cause le travail de la journaliste, contrainte par le timing, le rythme du débat a conduit à de nombreuses interruptions, rendant parfois difficile la lisibilité des échanges.
Autre singularité : la présence indirecte de Martine Vassal. Non invitée au débat initial, la candidate de la droite et du centre a finalement bénéficié d’un temps d’antenne séparé. Une séquence d’environ quinze minutes, sans interruption ni contradiction, qui interroge sur l’équilibre global du dispositif.
Au final, ce débat n’aura ni clarifié les positions ni véritablement permis aux électeurs de se faire une idée plus précise des projets en présence. À quelques jours du scrutin, l’exercice laisse un goût d’inachevé.
Patricia CAIRE
