Deuxième défaite consécutive pour les Noirs après le hara-kiri de la semaine dernière face à Dax sur le terrain de Bayonne. Face à une équipe d’Agen solide et entreprenante, sous les ordres, depuis cette année, de Mauricio Reggiardo, les hommes de Philippe Saint-André se sont inclinés logiquement.
Mauricio Reggiardo a retrouvé Aix-en-Provence avec plaisir. Il y a des amis et des souvenirs heureux. N’est-il pas, entre autres, le premier manager à avoir emmené Provence Rugby en demi finale du championnat de Pro D2 et ce deux fois consécutivement ? « Nous avons préparé ce déplacement avec humilité et nous avons mérité de le gagner », confiait le technicien argentin après la rencontre sans cacher qu’il avait été « dérangé par les déclarations de Philippe Saint-André. J’ai cru comprendre que quand on a un budget inférieur, on n’a pas le droit d’avoir l’ambition de gagner un match contre un top 3. J’ai un énorme respect pour Provence Rugby, j’ai un énorme respect pour le Président mais moi je n’aime pas trop parler avant un match; mes joueurs ils ont parlé, eux, pendant le match » ; ça c’est dit !
Les Agenais inspirés
Pour en revenir au match, à la mi-temps, Provence Rugby menait 19-9 avec trois essais (Bitunyata, Van Eerten et Coville). La seconde période était, elle, gagnée 15-3 par les Agenais disciplinés, inspirés et vaillant qui inscrivaient, eux aussi, trois essais face à des Aixois empruntés. Un match âpre, marqué par des blessures des deux côtés et qui a vu les Noirs légèrement en dessous au niveau physique. Impossible, pour eux, de concrétiser la volonté de leur manager qui était une victoire impérative pour oublier Dax selon ses propres termes en conférence de presse d’avant match. Après la rencontre, Philippe Saint-André et Arthur Coville minimisaient l’impact de cette défaite et préféraient se tourner vers le déplacement de vendredi prochain à Biarritz.
A Biarritz, victoire presque obligatoire
Pour l’heure, la deuxième défaite à domicile cette saison n’a pas d’effet négatif sur le classement puisque Provence Rugby est toujours à la troisième place derrière Vannes et Colomiers, cette dernière équipe sévèrement battue 40-12 en Bretagne en fin de soirée. Mais avec aujourd’hui 5 points pris sur 15 possible, ce deuxième bloc de l’année est bien moins performant que le premier. Une victoire à Biarritz la semaine prochaine est impérative pour continuer à espérer la deuxième position au terme de la phase régulière. « Mais il faut composer avec les blessés, nombreux, et les suspendus, et ce n’est pas simple », lançait Philippe Saint-André. Il n’en demeure pas moins que le déplacement en pays basque est un premier tournant… Quant à Mauricio Reggiardo, il est reparti avec le sourire en confiant « J’ai dit a Denis Philipon que je rêvais de venir jouer un match de phase finale à Aix-en-Provence…» Qui sait ?
Michel EGEA
