Au Théâtre du Chêne Noir d’Avignon, Thierry Lhermitte s’empare avec délicatesse et profondeur de La rencontre de Charles Pépin. Seul en scène, il transforme l’essai philosophique en expérience sensible, mêlant littérature, confidences et éclats de poésie. Une soirée intime et inspirée, où la pensée devient chair et où l’autre apparaît comme celui qui nous révèle à nous-mêmes.
On croise plein de gens, mais les rencontre-t-on vraiment ? Vaste question à laquelle l’écrivain et philosophe Charles Pépin tente de répondre dans son livre La rencontre, dont Thierry Lhermitte a tiré un seul-en-scène donné au Théâtre du Chêne Noir d’Avignon, où l’on ne trouvait plus une place disponible. Moment théâtral intimiste et particulièrement réussi : l’acteur y rappelle la philosophie de l’ouvrage, que l’on pourrait résumer ainsi : le désir naît de la rencontre ; nous sommes tous des êtres de relations, et celles-ci nous transforment.
Charles Pépin s’en explique d’ailleurs avec clarté : « Je voudrais vous raconter l’histoire de l’action, ou plutôt l’histoire d’un homme. C’est un homme qui aime regarder le monde, observer les gens, s’attarder sur leurs sourires, leurs gestes, leurs silences… Il aime cette position, un peu en retrait, ce recul ; il se dit parfois qu’elle est là, sa vraie place. Et puis un jour, tout change. C’est un ami qui lui dit : “Viens, on y va. Viens, on le fait”.
– Ah bon, t’es sûr ? Avec moi, t’es sûr ? Pourquoi moi ?
– Parce que c’est comme ça, allez viens, on y va.
Alors, c’est la confiance qui vient. Il ne la trouve pas en lui, il la trouve en son ami, il la trouve en l’autre. Et il s’y met. »
« Le secret de l’action, c’est de s’y mettre »
L’écrivain poursuit : « Il ne connaît pas cette phrase géniale du philosophe Alain : “Le secret de l’action, c’est de s’y mettre.” Il ne la connaît pas, mais il est d’accord avec elle. Il découvre le plaisir de faire. Le sage contemplatif devient un homme d’action. Le Grec ancien, un poète d’aujourd’hui. Il comprend que sa prétendue sagesse n’était peut-être que le cache-sexe d’un complexe d’imposteur. Il aime ça : non plus contempler émerveillé l’infini des possibles, mais regarder, ébloui, un peu de ce possible devenir réalité. »
Le risque, pour Thierry Lhermitte -aidé par son metteur en scène Steve Suissa- était de proposer un cours théorique. Il n’en est rien. Le comédien convoque les mots de Gustave Flaubert, Albert Camus, Albert Cohen et son chef-d’œuvre Belle du Seigneur, ou encore Marcel Proust, comme le souhaitait Charles Pépin. Puis il revient sur des moments importants de sa vie, égrène des souvenirs de son compagnonnage avec ses partenaires du Le Splendid, dont Josiane Balasko « avec qui ça décentre pas mal ». Il évoque aussi des instants plus inattendus, comme sa rencontre, dans le Montana, avec un cheval nommé Wallace, devenu compagnon de route et de chemins buissonniers.
« Je te rencontre donc je deviens »
Offrant un moment de poésie rare, Thierry Lhermitte délaisse la lecture pour réciter A Villequier de Victor Hugo. Il aborde le deuil, la fidélité à soi-même, ses éblouissements artistiques, et illustre avec humilité cette idée centrale du livre de Charles Pépin : « Je te rencontre donc je deviens. » Une soirée amicale, d’une grande tenue artistique, où la pensée circule sans jamais peser.
Prochain rendez-vous au Théâtre du Chêne Noir
On rappellera enfin combien le Théâtre du Chêne Noir se veut, toute l’année, un espace de rencontres. Dans le cadre de ses prochains rendez-vous, il accueillera le 10 avril à 20 heures le chercheur en neurosciences Albert Moukheiber lors d’une conférence animée par Patrick Braoud. Un moment qui s’annonce lui aussi très théâtral, pour plonger dans les mystères du cerveau humain et interroger nos certitudes. Une manière ludique, savante et joyeuse d’inviter chacun à mieux se connaître -un programme dont Thierry Lhermitte fut, en l’occurrence, un ambassadeur fidèle, humble et virtuose.
Jean-Rémi BARLAND
