Publié le 19 mai 2026 à 10h56 - Dernière mise à jour le 19 mai 2026 à 10h56
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale après l’apparition d’une nouvelle flambée d’Ebola dans l’Est de la République démocratique du Congo. Une crise sanitaire qui intervient dans un pays déjà fragilisé par les conflits armés, les déplacements massifs de population et l’insuffisance des infrastructures médicales.
Au-delà de la situation congolaise, plusieurs experts alertent désormais sur la multiplication des risques pandémiques dans un monde où les systèmes de santé demeurent profondément vulnérables malgré les leçons tirées de la Covid-19. « Le monde n’est pas plus à l’abri des pandémies », ont averti les experts du Conseil mondial de surveillance de la préparation (GPMB), évoquant des épidémies de plus en plus fréquentes et aux conséquences sanitaires, économiques et sociales toujours plus lourdes.
Une propagation qui inquiète les autorités sanitaires
Selon les autorités sanitaires congolaises, huit cas confirmés d’Ebola, 246 cas suspects et 80 décès suspects avaient déjà été recensés au 16 mai dans la province de l’Ituri, dans l’Est de la RDC. Mais les inquiétudes dépassent désormais cette seule région. Des cas ont également été signalés à Goma, grande ville stratégique du Nord-Kivu, ainsi qu’à Kinshasa. Deux personnes contaminées après leur arrivée depuis la RDC ont par ailleurs été hospitalisées en Ouganda, y compris dans la capitale Kampala.
Pour l’OMS, plusieurs facteurs aggravent le risque de propagation : l’insécurité persistante, la forte mobilité des populations, la densité urbaine ainsi que la multiplication des structures de santé informelles dans les zones concernées. L’organisation s’inquiète également de plusieurs décès recensés parmi le personnel soignant, révélateurs des difficultés rencontrées dans la prévention des infections au sein même des établissements médicaux.
Aucun vaccin validé contre la souche actuelle
La souche à l’origine de cette nouvelle épidémie, le virus Bundibugyo, ne dispose actuellement ni de vaccin approuvé ni de traitement spécifique validé, a rappelé l’OMS. Une situation qui complique considérablement les stratégies de riposte sanitaire. Sur le terrain, l’agence onusienne a déployé des équipes médicales et du matériel afin de soutenir les autorités congolaises dans la gestion de l’épidémie. Pour Mohamed Janabi, directeur de l’OMS pour l’Afrique, la situation exige néanmoins vigilance plutôt que panique : « Ebola est une maladie très grave, mais c’est une maladie que nous savons maîtriser. »
Les fragilités du système mondial mises en lumière
Cette nouvelle flambée intervient alors que plusieurs organisations internationales alertent sur l’insuffisance de la préparation mondiale face aux crises sanitaires futures. Le Conseil mondial de surveillance de la préparation estime que les épidémies se développent désormais dans un environnement où les crises humanitaires, climatiques et géopolitiques fragilisent davantage les capacités de réaction des États.
Les experts soulignent également les enjeux liés au développement de l’intelligence artificielle dans la surveillance sanitaire mondiale. Si ces technologies peuvent améliorer la détection des menaces, elles pourraient aussi accentuer les inégalités d’accès aux soins et aux outils de prévention entre pays riches et pays pauvres.
Dans l’Est de la RDC, où les populations subissent déjà violences, pauvreté et déplacements forcés, la résurgence d’Ebola rappelle une nouvelle fois combien les crises sanitaires mondiales restent étroitement liées aux fragilités politiques, économiques et sociales des territoires touchés.
Anna CHAIRMANN
